Sem sul-americanos, semifinais terão menor carga de títulos desde 1966

Em uma Copa do Mundo cheia de surpresas, as semifinais acabam ganhando contornos bem diferentes de edições anteriores. Os jogos de amanhã e quarta-feira trazem o maior número de títulos acumulados entre semifinalistas desde 1966, com apenas França e Inglaterra tendo levantado o caneco anteriormente. Somadas Croácia e Bélgica, atingem sete disputas de semifinais, em um total de 20 edições.

Trata-se, da mesma forma, da quinta vez em que apenas seleções europeias chegam às semifinais do torneio, igualando as edições de 1934, 1966, 1982 e 2006 - todas, curiosamente, disputadas em países da Europa. Desta vez, nenhum sul-americano estará entre os quatro melhores: uma das semifinais será entre Bélgica e França, que venceram os remanescentes Brasil e Uruguai, respectivamente.

O outro jogo será entre Inglaterra e Croácia. Em Samara, o English Team superou a Suécia por 2 a 0, em jogo no qual brilhou o goleiro inglês Pickford, de 24 anos. E a Croácia sofreu para eliminar, nos pênaltis, a anfitriã Rússia. A partida terminou 2 a 2, com dois gols na prorrogação, e o brasileiro naturalizado russo Mário Fernandes marcando pouco antes final. Nos pênaltis, o próprio Mário desperdiçou um chute, e a série terminou em 4 a 3.