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Chegar ao Rio de Janeiro após meses seguidos de amplo e sistemático noticiário sobre os tiroteios que acontecem quase que diariamente na ainda Cidade Maravilhosa, traz uma sensação dupla: medo e alegria. Medo normal de ser atingido por uma bala perdida. Satisfação em ver que o Rio de Janeiro continua lindo, muito lindo. Os estrangeiros, então, preocupados com o que ouvem, leem e veem, brincam que vieram armados. Alguns dizem até que se identificam, nos passeios, como Clint Westwood, para aproveitar a fama de durão conquistada pelo astro de Hollywood ao longo de décadas nos filmes em que sempre levou a melhor contra bandidos e gangues de todos os tipos.
Isso não significa que o Rio de Janeiro não tenha problemas e que certa insegurança não esteja presente em diversas zonas da antiga capital federal. As zonas onde o tráfico de drogas e suas gangues atuam, de fato, são perigosas. No entanto, o noticiário extremamente negativo dá a entender que o Rio de Janeiro é uma praça de guerra, com tiros dia e noite em todos os recantos. Comparando, Porto Alegre e Região Metropolitana tiveram massacres em bares e ruelas por conta de domínio do tráfico de drogas, com o assassinato até de criança. Ou seja: é um problema nacional.
As atrações do Rio de Janeiro continuam inigualáveis e mantêm a cidade como o destino número 1 do Brasil. Barra da Tijuca com suas avenidas, seus muitos centros comerciais, com a Vila Olímpica ainda pouco aproveitada (mas com uma arquitetura para lá de moderna), seus condomínios amplos, arborizados, com toda infraestrutura de esportes, piscinas, parquinhos infantis, além de outras particulares, e muita segurança pública e particular, enche os olhos. O Bus Rapid Transport (BRT) funciona com ônibus articulados modernos, com paradas extensas e protegidas e, nelas, postos de vendas de bilhetes, organizadas ao longo de vias exclusivas. E tem conexões com o metrô.
As praias continuam lindas e frequentáveis. Leblon, Copacabana, Ipanema, Recreio dos Bandeirantes e Arpoador têm uma vida normal. Bares e restaurantes, ao lado de hotéis de rede internacionais, estão ali instalados, e com muita frequência. E em 15 minutos, em catamarãs, pode-se atravessar a Baía de Guanabara e ter outra agradável surpresa, Niterói. Praias lindas, comércio lojista dinâmico, excelentes restaurantes e bares, com muita vida. E uma vista da cidade do Rio de Janeiro inigualável.
Símbolo maior do Rio de Janeiro, o Corcovado com a monumental estátua do Cristo Redentor, atrai até 4 mil visitantes aos sábados e domingos. Se antes se subia uma longa escadaria após deixar o tradicional bondinho, que ainda está lá, hoje há serviços de caminhonetes que levam o turista até próximo da estátua. Dali em diante, escadas rolantes facilitam o acesso para todos, especialmente os idosos e deficientes. Bares e restaurantes junto ao Cristo - além de capela na base da estátua - permitem uma pausa para meditar e apreciar a maravilhosa vista de toda a cidade e suas lagoas. Há um minicentro comercial, da mesma forma que no também mais do que tradicional Pão de Açúcar com seus dois trechos de teleféricos e vistas deslumbrantes.
Barra da Tijuca, uma opção de passeio repleta de atrações
O bairro da Barra da Tijuca é uma região administrativa situada entre o oceano Atlântico e os maciços da Pedra Branca e da Tijuca, na Zona Oeste do Rio de Janeiro, famosa por receber grandes eventos como o Rock in Rio. Uma das praias, que leva o nome do bairro, tem cerca de 18 km de extensão e é área de preservação ambiental, com alternativa de passeios pela Reserva de Marapendi. Dentre outras opções de lazer, há diversos restaurantes, trilhas - como a da Pedra da Gávea - e locais para realizar esportes. Lá se encontra a maior floresta urbana do mundo: o Parque Estadual da Pedra Branca que abrange mais de 125 quilômetros quadrados de mata nativa. O turista mais atento consegue avistar muitos animais nativos como capivaras, jacarés, micos e tucanos. Graças às Olimpíadas de 2016 (que ocorreram na região), a Barra da Tijuca atualmente conta com uma rede hoteleira de primeira linha.
Já o Parque Nacional da Tijuca é outro passeio imperdível. No Alto da Boa Vista - como o nome antecipa - a visão é espetacular. Turistas egípcios, marroquinos, chineses, norte-americanos e europeus caminham de um lado ao outro tentando captar o melhor ângulo. E na estreita rodovia pavimentada, bem como no topo, espaçadamente, veículos da polícia militar estacionados. Além disso, segurança de guardas municipais. Coube a Dom Pedro II determinar que os cafezais existentes até o século XIX fossem retirados para que ali, hoje, se aproveite o ar mais do que puro da maior floresta urbana do mundo.
Quanto aos brasileiros, graças às novas oportunidades das companhias aéreas com ofertas de bilhetes de baixo preço, desde que fora das tradicionais temporadas de julho, dezembro e janeiro, têm viajado muito ao exterior. E ainda que o dólar tenha feito refluir o turismo no exterior, o Rio de Janeiro está mais próximo, mais barato e, o melhor de tudo, sempre muito lindo.