Os melhores contra o México

Escolheram Neymar. Mas no jogo que eu vi ontem, Willian foi o craque, Thiago Silva o expoente na defesa, Fagner, Firmino e Neymar foram ótimos, em uma vitória promissora do Brasil. Alisson recuperou-se da falha contra a Suíça, com firmes saídas na pequena área - a não ser na primeira bola que chegou ali, na qual ele deu um soquinho ineficiente. O grande goleiro esteve, sim, do outro lado: sou fã de Ochoa desde 2014, quando ele garantiu o empate do México contra o Brasil, em Fortaleza.

Alguém apostaria que as poderosas Alemanha, Argentina e Espanha seriam mandadas precocemente para casa? Que os atuais campeões mundiais, consagrados pelos 7 a 1 no Brasil, perderiam para México na estreia e Coreia na despedida? Que os japoneses, tidos como ingênuos, apavorariam a badalada seleção belga até os últimos segundos? Que a desacreditada Rússia eliminaria a Espanha? Que os gigantes Messi e Cristiano Ronaldo sairiam de cena tão cedo? Em qualquer Copa as zebras aparecem. Mas vamos combinar, a de 2018 está caprichando no quesito.

É normal que a cada jogo aumente o grau de dificuldade. Certo, mas face à eliminação de seleções com o peso das retratadas na nota acima, essa afirmação continuará verdadeira? Olho o outro lado da tabela e não vejo ninguém superior ao Brasil. Nem a surpreendente Suécia, ou a Suíça, ou a Inglaterra, berço do futebol, que hoje enfrenta a esforçada Colômbia. Do lado de cá, a história é bem outra: teremos Bélgica, que me assusta, depois França ou Uruguai. Todas são perigosas ameaças em nosso caminho até a final. Mas se chegarmos a ela, vai ser difícil o hexa escapar.

Já defini o árbitro de vídeo como indispensável ao moderno futebol. O sistema proporciona a quem está com o apito a mesma clareza de julgamento que nós temos, desde a poltrona de casa. Ou seja: os milhões - às vezes bilhões - de telespectadores são premiados com o que interessa: a verdade. Os 50 mil que estiverem no estádio ganham em emoção - ou o que é aquele tempo de espera pela decisão final? - e com a certeza de que o lance foi visto e revisto. Como ficou escancarado no pisão que Neymar sofreu sem que o mexicano tenha sido expulso, o VAR não é infalível. Mas ajuda - e muito - a credibilidade do futebol.