Vida entre escombros

Quando West side story teve suas primeiras apresentações na Broadway, em 1957, o teatro musical americano foi marcado por um movimento revolucionário. O gênero, descendente da ópera, do singspiel alemão e da opéra-comique francesa, expressou seu direito de se manifestar de forma dramática e a mais realista possível. O resultado foi um sucesso, primeiro dentro dos Estados Unidos e depois em vários países. A peça, inspirada em Romeu e Julieta, foi escrita por Arthur Laurents e Stephen Sondheim, o segundo autor das letras das canções, e continha dois grandes trunfos para se constituir realmente em um espetáculo admirável: a coreografia de Jerome Robbins e a música de Leonard Bernstein, regente da Filarmônica de Nova York e que mais tarde, à frente da Filarmônica de Viena, iria gravar integralmente as sinfonias de Gustav Mahler. Quatro anos mais tarde, como era comum acontecer com várias peças musicais, West side story foi adaptado ao cinema por Ernest Lehman, o roteirista de Intriga internacional e Sabrina. Sobre tal roteiro Robert Wise, que dividiu a direção com Jerome Robbins, ambos premiados pela Academia de Hollywood, dirigiu o filme e mesmo abrindo espaço para Robbins, deixou sua marca, algo evidente para quem conhece obras notáveis como Punhos de campeão e Marcado pela sarjeta. O conflito entre os dois diretores, devido ao fato de Wise, também um dos produtores, perceber que o perfeccionista Robbins estava ultrapassando os prazos definidos para as filmagens, não prejudicou o resultado final, embora na premiação da Academia era evidente o constrangimento de ambos ao receberem a estatueta. Steven Spielberg, filho de uma pianista, ouviu o disco com as canções, o que foi o começo de uma admiração que até hoje perdura pelo espetáculo e talvez pelo filme, um indiscutível clássico do gênero.