Palma de Ouro

A morte do ator Leonardo Villar, aos 96 anos, não apenas marca uma data na história do teatro brasileiro, mais precisamente da companhia Teatro Brasileiro de Comédia (TBC). Em tal palco, no ano de 1960, foi encenada a peça O pagador de promessas, de Dias Gomes, com aquele ator no papel principal, tendo Natalia Timberg vivendo sua companheira. Tal encenação, dirigida por Flávio Rangel, teve entre seus espectadores Anselmo Duarte, ex-galã da Atlântida e da Vera Cruz, que em 1957 havia iniciado sua carreira de diretor de cinema com a comédia Absolutamente certo, que havia sido bem recebida pela crítica e transitado com algum sucesso nas bilheterias. Duarte, que havia presenciado uma das edições do Festival sentiu o clima de tal mostra e imaginou que não seria impossível conseguir naquela que é uma das vitrines mais famosas do cinema mundial uma vitória inédita do cinema brasileiro. Na época, Cannes, Veneza e Berlim eram as mostras mais famosas. O Oscar, numa fase anterior às transmissões internacionais da televisão, não tinha, fora dos Estados Unidos, o prestígio de hoje. E o Bafta britânico e o César francês eram pouco divulgados fora de seus países. A repercussão da vitória do filme brasileiro foi naturalmente muito grande. Concorrendo com obras assinadas por Antonioni, Buñuel, e Bresson, o filme de Duarte recebeu, após sua exibição, uma grande consagração por parte da plateia, o que de certa forma confirmou a impressão do realizador quando assistiu a um festival anterior. Diz a lenda que François Truffaut, um dos integrantes do júri e um hábil polemista, ao notar a divisão do júri e ao perceber no filme brasileiro algumas das qualidades que mais admirava no cinema, entre elas a capacidade de emocionar, batalhou para que a Palma de Ouro fosse concedida a O pagador de promessas.