Ford incentiva projetos de estudantes brasileiros para combate à Covid-19

Duas equipes de estudantes brasileiros foram premiadas por seus projetos inovadores para ajudar comunidades a superar as dificuldades causadas pelo novo coronavírus. O evento foi promovido pelo Ford Fund, braço filantrópico da empresa, em parceria com a Enactus, ONG internacional dedicada a inspirar alunos a melhorar o mundo através da ação empreendedora.

O Ford Covid-19 College Challenge reuniu 152 projetos de 37 países, dos quais 14 foram selecionados para receber pelo menos US$ 1 mil cada um. Além dos dois grupos de estudantes brasileiros, os demais vencedores incluem universitários de oito países: Estados Unidos, Egito, Suazilândia, Índia, Gana, Quênia, África do Sul e Reino Unido.

As iniciativas envolveram desde distribuição de máscaras para população vulnerável, estações de lavagem de mãos e um aplicativo para distribuição de água potável, até a entrega de remédios com drones, uma plataforma de ensino à distância e uma rede de combate à violência doméstica.

No Brasil, um dos vencedores é o Projeto Costuraê, da Universidade Federal do Pará (UFPA), de Belém, que normalmente produz ecobags (sacolas ecológicas) e foi adaptado para fazer máscaras com material reciclado - as quais têm partes transparentes sobre a boca para facilitar a comunicação com os surdos.

O outro projeto nacional ganhador é o Enpathos, da Universidade Estadual de Santa Cruz (UESC), de Ilhéus, na Bahia, que criou um site para conectar profissionais voluntários de diversas áreas a pessoas que precisam de ajuda, principalmente pequenos empreendedores voltados a atividades de cunho social e economia solidária.

“Quando o desafio foi lançado, ficamos impressionados com a quantidade de propostas e ideias criativas. Mesmo em casa e fora das universidades, devido à quarentena, os estudantes da rede Enactus continuam identificando problemas e buscando soluções para resolvê-los”, diz Mike Schmidt, diretor de educação e desenvolvimento da comunidade global do Ford Fund.

O Ford Covid-19 College Challenge é o exemplo mais recente de como o braço filantrópico da montadora está dando assistência a comunidades de todo o mundo em resposta à pandemia global. Até o momento, já foram doados quase US$ 2,5 milhões para apoiar organizações sem fins lucrativos que atuam no fornecimento de alimentos, abrigo, acesso à mobilidade e outras necessidades urgentes.