Verão na pandemia é desafio para o Litoral Sul

Antes de o governador Eduardo Leite (PSDB) proibir o acesso às praias gaúchas no decreto publicado em 1º de dezembro, a crescente procura por imóveis de temporada somado ao movimento acima do normal registrado no comércio animou quem decidiu investir no litoral.

É o caso do comerciante Rogério Farias que, no início de novembro, reabriu sua sorveteria na praia do Cassino após noves meses sem trabalhar por causa da pandemia. Nas últimas semanas ele viu o movimento na loja aumentar significativamente, a ponto de ter de restringir o acesso dos clientes, nos finais de semana.

"A gente tem que deixar entrar cinco ou seis e controlar o público, mas o movimento está bom, o que ajuda muito pois tivemos de fechar antes no verão passado por causa da epidemia e só reabrimos agora", diz. A incapacidade de prever as restrições contidas nos decretos estaduais e municipais a serem publicados a partir da segunda quinzena de dezembro não é suficiente para Farias deixar de crer em um verão de bons negócios. "Levanto toda manhã com uma boa expectativa, senão nem viria abrir".

Se a procura registrada nas imobiliárias do Litoral Sul se transformar em negócios fechados, tanto Souza como outros trabalhadores contratados pelo comércio das praias não terão dificuldade de manter seus empregos até março. De São Lourenço do Sul até Santa Vitória do Palmar os relatos são de uma demanda por locações de temporada acima da média se comparado com anos anteriores.

"As pessoas estão ávidas por sair de casa, ver outras paisagens, ter outras rotinas, não aguentam mais ficar dentro de casa", diz o corretor Wilson Rodrigues de Santa Vitória do Palmar ao buscar uma explicação para o aumento da procura por casas nas praias do Hermenegildo e da Barra do Chuí.

A percepção de Rodrigues se repete entre seus colegas estabelecidos em outras praias da Zona Sul. Profissionais experientes como Toni Neutzling, que administra uma carteira com 350 imóveis de temporada em São Lourenço do Sul, e André 'Laranjal' Gonçalves - que teve o nome da praia incorporado ao seu pelos clientes - calculam um incremento de aproximadamente 20% na procura com relação ao mesmo período do ano passado no embalo desse sentimento de "aprisionamento", causado pelas restrições dos meses de pandemia.

Em Pelotas o interesse por casas no Laranjal tem sido tanto que Gonçalves precisou sair em busca de proprietários interessados em locar seus imóveis para poder atender a clientela. "Pela primeira vez em 30 anos coloquei anúncios procurando imóveis para alugar, pois a demanda está muito maior do que a oferta", diz.

Enquanto isso, em São Lourenço do Sul, Neutzling tem mantido suas três lojas abertas de domingo a domingo para poder dar conta de atender toda a clientela. "Pelo que temos percebido vai ser um verão muito bom", atesta.

Nas três maiores cidades a preferência geral por casas amplas, com piscinas, quintais ou jardins mostra que parte dos interessados não deve mudar os planos de passar algumas semanas no litoral mesmo se as restrições de acesso às praias permanecerem por mais tempo. "Praticamente não há mais imóveis grandes disponíveis para locação para o final do ano, já está tudo lotado", confirma Luis Carlos Gonçalves, que há 27 anos atua como corretor no Cassino.

Após um ano marcado pela recessão e no qual a economia gaúcha minguou, tanto os aluguéis de temporada como as diárias de hotéis e pousadas estão praticamente congelados no Litoral Sul e permanecem nos mesmos patamares praticados na última temporada. "Não há como agregar mais valor do que já é praticado por isso a tabela de 2019 será mantida e as empresas irão absorver os custos sem repassar à clientela", diz o empresário Sidnei Vilela.

Esse raciocínio tem sido seguido pela maior parte dos empresários e proprietários também como forma de reafirmar ao público que viajar para o Litoral Sul nestas férias de verão pode fazer bem para o bolso da família.

Em qualquer uma das cidades do Litoral Sul, por exemplo, é possível encontrar casas de dois dormitórios com preços iniciais em torno de R$ 160,00 por dia, enquanto o modelo mais procurado - casas de três ou mais quartos, com garagem, churrasqueira e piscina - são ofertados por preços mínimos médios a partir de R$ 400,00 a diária. Na comparação com Tramandaí, Capão da Canoa e Torres, os preços praticados no Sul ficam, em média, de 30% a 35% mais baixos. Uma casa de dois quartos em qualquer uma destas três praias do Litoral Norte, por exemplo, não sai por menos de R$ 250,00 o dia.

Nos hotéis e pousadas, a situação não muda muito. Apesar do aumento dos custos, especialmente com alimentos que subiram 7,30% no ano, conforme o IBGE, e produtos de limpeza que estão 4% mais caros do que no ano passado, a tabela vigente ainda é a praticada em dezembro de 2019. Isso torna possível encontrar diárias a partir de R$ 140,00 com café da manhã. Mas é preciso saber que confortos como ar condicionado, piscina, estacionamento, wifi, serviço de quarto, proximidade da praia e outras facilidades ou mordomias tendem a puxar os valores para cima.

Ao contrário dos aluguéis de temporada, no caso da hospedagem, a gangorra de preços favorece as praias do norte onde é possível encontrar valores entre 15% e 20% mais baixos. A maior oferta de unidades explica a diferença de preços, nesse caso.

Ironicamente o que pode desequilibrar o jogo que até então está favorável aos consumidores é o próprio turismo regional, ou seja, se ao invés de viajarem para fora do Rio Grande do Sul os proprietários dos imóveis de temporada decidirem permanecer no litoral gaúcho e ocuparem suas casas reduzindo dessa forma a oferta de imóveis de veraneio e fazendo os preços subirem.

 

Em setembro de 2020, São Lourenço do Sul foi o quinto município brasileiro a receber o selo Safe Travels (Viagens Seguras) aferido pelo Conselho Mundial de Viagens e Turismo (WTTC). A certificação é um visto global padronizado de segurança e higiene para viagens e turismo, projetado para minimizar os riscos à Covid-19 e surtos semelhantes. No Rio Grande do Sul, além da cidade, apenas Gramado, Canela e Bento Gonçalves possuem o visto.

De acordo com o secretário municipal de Turismo, Luis Carlos Braga, ao visitante o selo garante o cumprimento rigoroso dos protocolos de saúde e higienização em todas em empresas do trade turístico local. E para facilitar a vida dos turistas, além do selo fixado nos ambientes físicos das empresas a prefeitura desenvolveu o aplicativo São Lourenço do Sul Tem, nas versões para IOS e Android, onde estão reunidas todas as informações sobre os cuidados e certificações da cidade para o turismo seguro, serviços, roteiros, comércio e hospedagem.

O presidente da Associação Comercial e Industrial de São Lourenço do Sul (ACI), Mahmoud Amer, declara-se otimista com os resultados dos próximos meses. "A expectativa da classe produtiva é muito boa, observando a permanência de funcionamento dos estabelecimentos com as portas abertas no município. As empresas de todos os segmentos vêm desempenhando suas atividades com muita responsabilidade, preservando a saúde da população e seguindo os protocolos de saúde" diz.

O dirigente diz acreditar ser possível conciliar protocolos de saúde com lazer na cidade à beira da Lagoa dos Patos. Para garantir que as coisas deem certo, a ACI tem mantido uma rotina de visitas de consultoria aos lojistas sobre cuidados a serem tomados para evitar a propagação da Covid-19. Até dezembro, 400 das 763 empresas da cidade já haviam sido visitadas. O esforço, segundo Amer, vale a pena na medida que não apenas educa e informa, mas também qualifica o setor para garantir que a cidade permaneça sendo reconhecida como um destino turístico seguro.

Com desempenho negativo durante todo 2020, seja no volume de vendas ou na ocupação de mão de obra, o comércio das três maiores cidades do Litoral Sul deposita suas esperanças no verão para buscar uma recuperação. "Quando o comércio sofre, os empregos são atingidos em cheio", diz Luis Carlos Zanetti, presidente do Sindicato dos Lojistas de Rio Grande.

A argumentação pode ser comprovada na prática através dos números do Caged, que demonstram um saldo negativo entre contratações e demissões no comércio da cidade de 6,4% em 2020. Em Pelotas este mesmo índice foi de -5,28%, e em São Lourenço do Sul, de -4,%.

 

Na prática, empreendedores apostam na retomada. É o caso de Maria Eduarda Leal, que compartilha do mesmo otimismo. Poucos dias depois de reabrir sua loja de chinelos e sandálias no Cassino, a empreendedora se anima com o volume de vendas e projeta ter que repor o estoque.

O bom início de verão - oficialmente a alta temporada começou no dia 19 de dezembro - faz Maria Eduarda acreditar, ainda, ser possível recuperar antes do planejado os R$ 50 mil investidos no negócio. "Já está melhor do que ano passado, isso faz a expectativa ser muito boa", diz.

Apesar de investir menos do que no verão anterior, a empresária gerou os mesmos dois empregos e projeta mantê-los até o final do período, se tudo correr bem. Uma das vagas foi preenchida por Wolmer Souza que conta ter passado o ano desempregado.

"Foi um período complicado, só fazia bicos, mas agora apareceu esse emprego fixo e a expectativa é que tudo dê certo, a praia fique liberada, as pessoas venham para o Cassino e eu consiga manter o trabalho", comenta.

Na maior cidade da região onde os setores de comércio e serviços com suas 13,6 mil empresas respondem por 85% da economia local a previsão de verão com turismo regionalizado surge como a possibilidade de ver o público com maior poder aquisitivo permanecer na região durante a temporada e aquecer o movimento do varejo em meses tradicionalmente fracos.

Estudos feitos pela Secretaria Municipal de Desenvolvimento, Turismo e Inovação (SDETI) mostram que o setor de comércio e serviços de Pelotas atendem uma população regional calculada em 1,7 milhão de pessoas e que a cada ano 3,8 milhões de pessoas passam pelo comércio local. "Os levantamentos mostram que quem costuma viajar para o Uruguai ou Santa Catarina tende a ficar e consumir por aqui, ou seja, se perdemos por um lado, vamos ganhar por outro e isso vai garantir menos evasão dos recursos locais no verão", analisa o titular da SDETI, Gilmar Bazanella.

A criatividade em oferecer alternativas de consumo de acordo com os protocolos sanitários vigentes será na opinião de Bazanella o diferencial entre os cases de sucesso e os demais nos próximos meses. "Trabalhar dentro do novo normal é um grande desafio, é preciso muita criatividade, mas acredito que este verão pode ajudar a recuperar as perdas do ano", afirma.

Um estudo realizado pela Sedetur aponta a tendência de os veranistas não se afastarem mais de 250 quilômetros de casa nessa temporada. "O comportamento inicial é favorável a um turismo regional e se por um lado se perde aquele turista de longe, por outro há indicação de que os gaúchos devem ficar dentro do RS", confirma o secretário Lorenzoni. Apostando nessa propensão a Sedetur baseou suas ações para a temporada em tripé formado por apoio financeiro, promoção e qualificação do trade turístico gaúcho.

O primeiro ponto se refere a disponibilização de uma linha de financiamento específica para capital de giro através do Banco Regional de Desenvolvimento (BRDE) e do Banco Regional de Desenvolvimento do Sul (Badesul) com dinheiro liberado pelo Ministério do Turismo e carência de até 60 meses. Conforme o secretário R$ 300 milhões do Fundo Geral de Turismo estão sendo liberados pelo governo federal para estas operações nos três estados do Sul do País. Ao longo do ano outros R$ 60 milhões já haviam sido captados pelo governo estadual com a mesma finalidade no ministério.

A perna da promoção é a mais sensível do planejamento governamental, pois pretende investir em campanhas publicitárias de divulgação dos atrativos naturais do Rio Grande do Sul para os próprios gaúchos incentivando um turismo regional responsável e de acordo com os protocolos sanitários vigentes no Estado. "A ideia é divulgar o RS como símbolo do turismo com segurança", declara. Mais uma vez a conta será paga com verbas liberadas, com essa finalidade, pelo Fundo Geral do Turismo.

Qualificar empreendedores para receber esse público regional dentro do que é considerado o "novo normal" e preparar os agentes públicos a tirar o máximo proveito do potencial de cada uma das 27 regiões turísticas do Estado é a terceira e mais avançada ação do planejamento da secretaria para a temporada. Desde o inverno está sendo promovida a Jornada de Regionalização do Turismo através da qual se busca apresentar cases e projetos bem-sucedidos de gestão para incentivar e acender a discussão sobre o processo com agentes públicos e privados do setor. A última edição acontece ainda em dezembro.

Se por um lado o setor imobiliário contabiliza boas expectativas apesar de toda indefinição sobre as permissões de uso das praias, na rede hoteleira a apreensão e a incerteza crescem na mesma proporção. "As pessoas querem vir, mas estão com medo de fazer as reservas, com receio de vir. Todos os dias têm alguém cancelando uma pré-reserva, e a gente não consegue planejar uma semana adiante, é muito estranho", relata Caroline Fontoura Danigno, proprietária da pousada Esquina do Sol na praia do Cassino há 15 anos.

Em um ano normal, Caroline diz que, em meados de dezembro, já estaria com todos os 40 quartos lotados para as festas de final de ano. Mas pouco antes da data festiva, não tinha sequer a metade reservada, mesmo trabalhando com apenas 75% da capacidade para obedecer às regras de segurança sanitária.

Dez quadras adiante, Gabriel Nobre confirma situação semelhante no hotel São Paulo, no qual é responsável pelas reservas. "Ano passado, nessa época, já estávamos lotados. Hoje, não temos nem metade dos quartos reservados", lamenta. O temor da praia ficar fechada ao público ou de um novo lockdown no Estado surgem como as principais explicações dos indecisos hóspedes ao cancelar ou não confirmar as reservas.

A 173 quilômetros dali, em São Lourenço do Sul, o empresário Sidnei Vilela enfrenta uma situação um pouco diferente, mas igualmente indefinida. Tinha todas as 35 unidades da pousada Verde Água reservadas para o Ano-Novo, mas quase nenhuma confirmada para as semanas seguintes. "Existe procura, mas as pessoas não estão fazendo reservas", diz.

Diante da incerteza, os empreendedores agarram-se à expectativa de flexibilização dos protocolos sanitários para pensar os negócios na temporada. Neste cenário, acreditam que tanto no Cassino, como em São Lourenço do Sul, Pelotas ou Santa Vitória, a economia irá ser aquecida.

"Esperamos que a redução do turismo externo gere um aumento do turismo interno, no qual o Litoral Sul será beneficiado", comenta Vilela.

Características particulares da região, como a grande extensão da praia do Cassino, a tranquilidade de São Lourenço do Sul, a infraestrutura do Laranjal e as semelhanças das praias do Hermena e Barra do Chuí com o litoral uruguaio são apontadas pelos empresários do setor como fatores que podem pesar a favor das cidades na hora de as famílias escolherem seus destinos de veraneio.

As indefinições sobre o verão no Litoral Sul atingem em cheio 23,1 mil micro e pequenas empresas instaladas em Pelotas, Rio Grande, São Lourenço do Sul e Santa Vitória do Palmar. Juntas, elas respondem por 99% dos setores de comércio e serviços, conforme os dados do Sebrae. São negócios com no máximo 50 empregados e faturamento médio em torno de R$ 360 mil que aguardam ansiosamente por um aumento do volume de negócios para espantar a crise.

Em Pelotas, por exemplo, o Sebrae registra 656 restaurantes, lancherias e outros serviços de alimentação que somados respondem por 4% do total de empresas estabelecidas na cidade. Boa parte desses negócios são familiares e representam o sustento de um ou mais núcleos de um mesmo grupo familiar como é o caso da pastelaria Kaleche instalada em um food truck na praia do Laranjal em Pelotas que gera ocupação e renda para seis pessoas da mesma família.

Uma delas é Guilherme Paiva, que há cinco anos cumpre o papel de garçom na lanchonete sobre rodas da sogra e que, nas últimas semanas, tem ficado apreensivo diante do movimento reduzido. A partir da experiência acumulada em 10 anos de negócio, a família calcula uma redução em torno de 40% das vendas consideradas normais para esta época do ano. "Não há como saber o que vai acontecer em janeiro e fevereiro, mas que se nota é um público com cada vez mais medo de sair de casa e isso nos deixa sem qualquer expectativa", diz.

A aflição de Paiva é muito semelhante ao sentimento experimentado por Cauã da Rosa responsável por tocar adiante a loja de artigos de praia montada pelo pai há quatro décadas no Cassino. As dúvidas diante dos acontecimentos da pandemia e possíveis restrições ao acesso das praias atrasam a tomada de decisão sobre quanto e como investir para repor o estoque.

Diante de prateleiras praticamente vazias o jovem comerciante admite grande preocupação em como pagar o único investimento feito até agora de R$ 15 mil em mercadorias. "Se não vender já tenho uma dívida para pagar, mas ou encomendava ou ficaria sem os produtos pois os fabricantes também reduziram a produção e não vão atender a todos. Em 14 anos trabalhando na loja nunca passei por um perrengue assim", diz.

A situação fica mais angustiante diante do fato de que nos últimos seis meses a loja permaneceu fechada e sem receber clientes, mas com aluguel, impostos e taxas correndo. "Estamos assustados, não sabemos se podemos investir ou não, se teremos clientela, se vamos vender nossos produtos e conseguir pagar as contas. É, definitivamente, o pior verão que já vivi como comerciante", declara.

Mergulhadas em incertezas as comunidades litorâneas do sul do Rio Grande fitam diariamente o mapa do distanciamento controlado do governo. Acostumadas que são a conferir as bandeiras nas guaritas dos salva-vidas, aguardam ansiosas pela troca da cor vermelha por outra mais amistosa, capaz de indicar águas menos perigosas tanto para a segurança de todos como para os negócios igualmente essenciais à sobrevivência e que, a partir da chegada oficial do verão, podem ter a força de mudar a realidade de depressão econômica que paira sobre o ar da região desde que o termo pandemia passou a fazer parte do vocabulário dos gaúchos.

Antes mesmo de o governador restringir o acesso à faixa de areia das praias os prefeitos e entidades empresariais definiram o cancelamento dos eventos tradicionais nos balneários do Litoral Sul. Dessa forma festas como o Réveillon, Iemanjá, Carnaval e as agendas de shows e atividades esportiva ou de lazer realizadas em parceria com o Sesc RS e outras entidades não irão acontecer neste verão. A praia vai ficar menos divertida? Vai. Mas ideia é que dessa forma fique mais segura.

Comerciantes, donos de restaurantes ou pousadas reconhecem o impacto negativo da não realização dos eventos, mas concordam com a necessidade do cancelamento e, por outro lado, acreditam que a decisão é capaz de passar aos visitantes uma mensagem de que é possível ir para às praias com segurança.

A partir daí a exploração dos atrativos naturais e roteiros alternativos, porém integrados ao mercado turístico de cada cidade, passa a ganhar força. É o caso da praia da Capilha às margens da lagoa Mirim na localidade do Taim em Rio Grande que costuma ficar praticamente deserta nos dias de semana ou as várias cachoeiras da zona colonial de Pelotas integrantes dos roteiros de turismo rural oferecidos na cidade. Ou seja, o verão 2021 tem tudo para ser a estação de se reencontrar com a natureza e passar a valorizar programas mais simples e com menos, muito menos, badalação.

Apostando nessa onda, empreendedores instalados na Costa Doce e no Extremo Sul esperam lucrar com turistas interessados em fugir do risco de qualquer tipo de aglomeração ou agitação. Em Santa Vitória do Palmar, por exemplo, a corretora de imóveis Andrielli Miranda revela estar sendo procurada por pessoas acostumadas a passar suas férias no litoral uruguaio. Com as fronteiras fechadas, pretendem locar casas no Hemenegildo ou na Barra do Chuí, onde o litoral plano banhado por águas frias e balneários tranquilos equipados com boas opções de gastronomia se assemelham muito às praias uruguaias mais próximas do Brasil, como La Paloma ou La Pedrera.

A restrição de acesso do país vizinho para os visitantes - apenas quem apresentar documentação que comprove ser proprietário de residência no lado brasileiro é liberado para passar pelo controle de fronteiras - favorece, nesse caso, os gaúchos pois reduz a concorrência e deve manter os preços estáveis até nas épocas tradicionalmente mais inflacionadas como o feriado de Carnaval.