Classe média volta a decolar impulsionada pelas economias asiáticas

Especialista em liderança e cultura política no Brasil, o professor e cientista político do Instituto de Ensino e Pesquisa (Insper) Carlos Melo não define a classe média brasileira como conservadora ou liberal, mas como reativa. Para ele, o fato de Luiz Inácio Lula da Silva e Jair Bolsonaro liderarem as pesquisas das eleições de 2018 reflete um sentimento nostálgico da população, descontente com a situação atual.

Carlos Melo - Sim. Quando a classe média se expande, ela tem força e, quando se retrai, não perde essa força. E se, no momento de expansão, era um momento propositivo - em que se olhava para o futuro, o filho entrando na faculdade, arrumando emprego, as famílias trocando de carro -, hoje é reativo. A classe média pensa: "naquele tempo havia emprego, meu filho entrava na faculdade, comprávamos carro e pensa: olha como está hoje". Isto é o que eu tenho chamado de utopia regressiva: o desejo de voltar ao passado, um passado autoritário, pensando nos militares, no Bolsonaro, ou para o passado populista, pensando no Lula, no crédito, nos bons tempos da economia.

Melo - Entre os que votam no Bolsonaro, existe um grande contingente de jovens. E é exatamente porque essa parcela da população não viveu os maus tempos da ditadura, não tem conhecimento das questões de um regime autoritário. Eles simplesmente olham para a falta de autoridade, sem compreender o outro lado da moeda, do autoritarismo.

Melo - Esta é a esperança de muita gente. Mas o quanto isso é ou não real? É natural imaginar que, com pouco tempo de televisão, Bolsonaro não dispare na frente. Este seria um processo esperado. Mas, no mundo e no Brasil que vivemos nos últimos anos, nada parece ser natural, previsível e dado. Surpresas podem acontecer. O que se pode dizer hoje é que essa opção por Lula e por Bolsonaro passa por esta utopia regressiva, a sensação de que o passado era melhor. E isso não é verdade, o presente foi construído pelo passado.

Melo - Essa classe média que dizem ser conservadora votou no Lula, na Dilma, no Fernando Haddad. Não é nem liberal, nem conservadora, ela reage ao momento econômico em que vive, ao bem-estar ou mal-estar.

Melo - Quando o Trump ganha a eleição, o Obama é absolutamente sincero. Ele diz: "Se o Trump ganhou a eleição, foi porque aconteceu uma série de fenômenos de que nós não nos demos conta". O Trump era o sintoma de uma transformação que a política tradicional não conseguia compreender, que cria produtividade, mas também cria pessoas bem formadas e desempregadas. Quem elegeu o Trump nos Estados Unidos foi o branco recém-formado e desempregado. 

Quando morava com os pais, até meados de 2015, Jennifer de Souza, de 22 anos, trabalhava porque queria ajudar a complementar a renda da família, de classe média, que fechava todo mês em torno de R$ 3 mil. A jovem aproveitou as vagas que surgiram com o boom do setor de serviços e comércio. Até que veio a crise. De dois anos para cá, foram alguns bicos, nada formal.

"Isso é tudo de antes, quando a gente tinha dinheiro. Hoje, não compro nada", diz ela, apontando para os acessórios de prata que usa nas mãos e pescoço. Na casa dos pais, o momento também é outro. O pai perdeu o emprego de motorista, e só a mãe trabalha, com uma pequena banca de açaí.

A linha do tempo de Jennifer é um retrato da economia brasileira. Em 2015 e 2016, as classes D e E engordaram em mais de 4 milhões de famílias. Só daqui a seis anos, em 2023, a classe média terá recuperado o patamar de participação que alcançou em 2014, quando 28% dos lares brasileiros tinham renda mensal de R$ 2.302,00 a R$ 5.552,00.

As projeções, realizadas pela Tendências Consultoria Integrada, fazem parte de estudo que analisa a evolução de famílias e renda entre as classes no Brasil até 2026, a partir de dados do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE). Para Adriano Pitoli, um dos economistas responsáveis, o quadro se deve ao fim do crescimento econômico puxado por consumo e pelo setor de serviços. "Este avanço, que empregava principalmente mão de obra pouco qualificada, não tem mais espaço. No médio prazo, provavelmente haverá uma dinâmica mais concentradora de renda."

A previsão é que a classe A recupere os rendimentos mais rapidamente nestes primeiros anos. Enquanto a renda total da classe C vai crescer a uma média anual de 2,3% até 2026, a velocidade entre os mais ricos será de 4,1%, e de 3% para os rendimentos totais. Entre 2003 e 2014, a renda da classe média crescia cerca de 6% ao ano.

Educação não revertida em produtividade, acesso ao crédito encurtado e fraco ambiente de negócios são listados pelo economista Marcelo Neri como entraves à retomada do antigo crescimento da classe média. Diretor da FGV Social, da Fundação Getulio Vargas, Neri foi responsável por cunhar o termo "nova classe média", em 2008. "Nossa situação fiscal não comporta um empurrão na classe C por meios tributários", diz. Para Neri, o governo precisa enfatizar a necessidade das reformas e se firmar como agente regulador, e não como um órgão que repassa recursos públicos para a população. 

O sucesso das potências asiáticas e a maior disponibilidade de dados sobre estes países, segundo o estudo A excepcional expansão da classe média global - uma atualização, permitiram chegar a dados mais robustos e surpreendentes sobre o segmento. Em 2015, o mercado global da classe média fechou em

US$ 35 trilhões, 12% maior que o previsto anteriormente. Em 2030, o número pode chegar a US$ 64 trilhões. Dos US$ 29 trilhões adicionados até lá, somente US$ 1 trilhão virá de mais gastos de economias avançadas. 

Esse crescimento vai tirar a classe média norte-americana do topo do mercado: o posto será assumido pela China em 2020. Em mais 10 anos, a Índia terá tomado a segunda colocação, colocando os Estados Unidos no terceiro lugar. Com classes médias basicamente estagnadas desde 2009, Europa e América do Norte vão perder gradualmente participação neste estrato.

Em 2015, as duas regiões detinham 35% da classe média global. Terão apenas 21% em 2030. Neste mesmo ano, 65% dos indivíduos com renda média viverão no Pacífico Asiático. Atualmente, a região abriga 45% do segmento de renda.

Além do movimento explosivo que cerca a Ásia, a recuperação mais lenta de economias avançadas pós-crise de 2009 tem forte influência nas perdas de participação e na estagnação da classe média desses países, cujas economias crescem entre 1,5% e 2% ao ano.

"Ela também está achatada entre duas pontas. Tem enfrentado perdas para classes mais baixas, enquanto alguns tornam-se mais ricos", afirma o economista paquistanês Homi Kharas, pesquisador da Brookings Institution e responsável pelo estudo.