A Usina Hidrelétrica do Passo Real, da CEEE-GT, será totalmente modernizada. Até o fim de 2018, a usina e a subestação estarão automatizadas e poderão ser telecomandadas. Com investimento superior a R$ 14 milhões, a obra conta com aporte do Banco Interamericano de Desenvolvimento (BID). O contrato com a empresa vencedora da licitação, Voith Hydro Services, de São Paulo, foi assinado nesta quinta-feira. Participam do evento, pela CEEE, o diretor-presidente, Paulo de Tarso Pinheiro Machado, e o diretor de Geração, Jorge Jobim, e, pela Voith, o gerente-geral Luiz Fontes e o desenvolvedor de negócios Ernesto Jimenez. A obra tem prazo de 520 dias para conclusão, e, neste período, será necessário interromper a produção em cada um dos grupos geradores, em datas intercaladas, que serão acordadas com o Operador Nacional do Sistema (ONS).
Em operação desde março de 1973, Passo Real tem capacidade instalada para gerar 158 MW. A casa de máquinas fica em Salto do Jacuí e conta com duas unidades geradoras. A água do rio Jacuí é acumulada no reservatório do Passo Real, o maior lago do Rio Grande do Sul, com quase 250 quilômetros quadrados de área, com margens nos municípios de Fortaleza dos Valos, Alto Alegre, Campos Borges, Quinze de Novembro, Ibirubá, Selbach e Salto do Jacuí.