'Vim para Roland Garros em 1997 para ganhar um jogo só', diz Guga

No dia em que completou 20 anos da sua primeira conquista em Roland Garros, Gustavo Kuerten voltou a marcar presença na sala principal de entrevistas coletivas na Philippe Chatrier, a quadra central do Grand Slam francês, nesta quinta-feira. O tricampeão em Paris conversou com os jornalistas sobre a data especial e lembrou da falta de expectativa antes de estrear na competição em 1997.

"Há 20 anos, nós viemos aqui para vencer só um jogo. Nunca pensei que estaríamos na segunda rodada. Foi o Roland Garros mais feliz que tive na vida", recordou o catarinense, ao ser questionado sobre suas memórias daquele ano.

Guga ficou marcado na história do Grand Slam por ser uma das maiores surpresas da competição. Em 1997, aos 20 anos, ele se tornou um dos tenistas de menor ranking a se sagrar campeão no saibro de Paris. Na época, era apenas o número 66 do mundo. Desde então, nenhum outro atleta de ranking tão pouco elevado levantou o troféu.

"Histórias como esta normalmente não se veem por aí", reconheceu Guga, que admite que o título de 1997 foi a "maior façanha de sua vida", tanto pelo efeito surpresa quanto pelo incrível desempenho dentro de quadra. Desde que começou a atual edição do torneio, o brasileiro vem recebendo uma série de homenagens, a começar pelo documentário produzido pela própria Federação Francesa de Tênis contando a trajetória do primeiro título.

Depois do lançamento do vídeo nas redes sociais, Guga foi recebido com festa surpresa em Roland Garros no início do torneio. Nesta quinta, as festividades têm sequência com uma iluminação especial do Cristo Redentor, no Rio de Janeiro, com as cores azul e amarelo, em referência ao famoso uniforme vestido pelo brasileiro na campanha de 1997.

Outra homenagem vai acontecer na manhã de domingo, minutos antes do início da final masculina. Guga vai receber um anel especial concedido pelo Hall da Fama do Tênis.