Baleias-piloto que vêm encalhando na costa da Nova Zelândia nos últimos dias mobilizam voluntários. Desde a madrugada deste sábado (11), eles conseguiram impedir que cerca de 200 animais encalhassem novamente. Na região, 300 baleias já morreram nessa semana. O incidente ocorre nas águas de Golden Bay, noroeste da Ilha do Sul.

Em 1985, 450 baleias-piloto encalharam em Auckland, o maior acidente já registrado no país. Barcos monitoram a saída dos animais. Ambientalistas dizem que as baleias "chamam" por ajuda. "Essas baleias não estão em boas condições e serão sacrificadas para aliviar seu sofrimento", disse o departamento de conservação da Nova Zelândia. 

Socorristas despejam água sobre os mamíferos encalhados para tentar mantê-los com baixa temperatura, até que a maré suba e as devolva ao mar. A razão para o encalhe não é conhecida. O mar em Golden Bay é de águas muito baixas. O Projeto Jonah, que monitora a situação, diz que o ambiente pode confundir o sonar dos mamíferos, que ficam mais vulneráveis quando a maré reduz.