Trio leva Nobel por estudos sobre máquinas moleculares

O francês Jean-Pierre Sauvage, o britânico Fraser Stoddart e o holandês Bernard Feringa ganharam o Nobel de Química pelo desenvolvimento de pequenas máquinas em nível molecular. Acredita-se que as pesquisas do trio devem levar ao desenvolvimento de novos materiais e minúsculos sensores.

O prêmio foi dado pelo "design e síntese" de moléculas com movimentos controláveis, que podem realizar uma tarefa quando elas recebem energia, disse a Academia Real Sueca de Ciências. "Este prêmio é sobre as menores máquinas do mundo", disse o secretário-geral da entidade, Göran K. Hansson.

Embora o desenvolvimento das máquinas moleculares esteja ainda em estágio inicial, elas poderão ser usadas para gerar sensores, sistemas de armazenamento de energia e novos materiais capazes de se adaptar a uma mudança em seu ambiente e de assumir certas funções corporais. As máquinas moleculares "provavelmente se utilizarão no desenvolvimento de coisas como novos materiais, sensores e sistemas de armazenamento de energia", disse a instituição ao anunciar o prêmio.

Sauvage, de 71 anos, é professor emérito da Universidade de Estrasburgo e diretor de investigações emérito do Centro Nacional Francês de Investigação Científica. Stoffart, de 74 anos, é professor de Química na Universidade Noroeste em Evanston, Illinois, nos Estados Unidos, e Feringa, de 65 anos, leciona Química Orgânica na Universidade de Groningen, na Holanda. O trio dividirá 8 milhões de coroas suecas (US$ 933 mil) como premiação.