A corrida pela liderança do Partido Conservador, que, por consequência, definirá o próximo primeiro-ministro do Reino Unido, iniciou ontem sua primeira fase, quando parlamentares da legenda realizam uma votação para eliminar um dos cinco candidatos ao posto.
A secretária do Interior, Theresa May - que apoiou o premiê David Cameron na campanha pela permanência na União Europeia (UE) -, saiu na frente no processo. Ela recebeu o voto de 165 membros do Partido Conservador.
May teve mais que o dobro dos votos da segunda colocada, a ministra de Energia Andrea Leadsom, que fez campanha pelo Brexit (processo de retirada do Reino Unido da UE) e recebeu o apoio do ex-prefeito de Londres, Boris Johnson, mas é vista como politicamente menos experiente que a colega. Michael Gove, secretário de Justiça, chegou em terceiro lugar, com 48 votos. Stephen Crebb, secretário de Trabalho e Pensões, recebeu 34. Liam Fox, ex-secretário de Defesa, saiu da disputa ao receber apenas 16 votos.
Após essa primeira rodada, os parlamentares irão repetir o processo mais uma vez amanhã, e novamente na próxima terça-feira, quando a lista ficará reduzida a dois nomes. A votação então será aberta aos cerca de 150 mil membros do partido, que deverão escolher o próximo líder até 9 de setembro.