O restaurante do Marco

O proprietário e o restaurante confundem-se tanto que é comum perceber pessoas chamando o dono de “Marcos”, incorporando o “s” do estabelecimento. Outro equívoco comum é pensar que o empresário é rio-grandino de nascimento. Na verdade, o empreendedor (que prefere não se intitular com cargos) nasceu em Porto Alegre, no dia 11 de fevereiro de 1957.

Marco foi para Rio Grande em 1978, para trabalhar em algo que, em princípio, tem pouca relação com a arte culinária: a obra de um canal adutor para o fornecimento de água. Nessa empreitada, o agora dono de restaurante chegou a ser o gerente administrativo da Magma Engenharia. Acabou que esse trabalho contribuiu para a mudança de ares do empresário. Na sua função, Marco recebia políticos, executivos e diretores da Corsan que iam visitar as obras. “Nessas andanças eu enxerguei a carência da cidade com relação ao peixe”, explica Marco. Havia, naquele tempo, o restaurante da Pescal, que apresentava um produto de qualidade. No entanto, como esse estabelecimento ficava próximo à área portuária, o empecilho era o “excesso” do cheiro de peixe fresco.

Nesse cenário, Marco decidiu abrir o seu próprio restaurante em 13 de abril de 1985. O Marco’s foi instalado em um lugar nobre da cidade, no Centro, na avenida Silva Paes. O empreendimento foi bem-sucedido, tanto que existe até hoje, e uma filial será aberta no shopping center Praça Rio Grande, que está sendo construído no município e deve ser concluído em maio do próximo ano.

Além da matriz, no momento, o Marco’s conta com mais uma filial em Gramado e três na Capital. Em alguns dias, será aberta a unidade de Caxias do Sul, no shopping San Pelegrino. O primeiro estabelecimento em Porto Alegre foi inaugurado em 2004, no Shopping Total, em sociedade com Francisco Novelletto. O dono da rede de lojas Multisom e presidente da Federação Gaúcha de Futebol (FGF), posteriormente, deixou a parceria para investir no segmento da construção civil.

Outro diferencial do Marco’s são os vários clientes das classes artística, política e empresarial que frequentam o restaurante. Entre eles, estão personalidades como Paulo Brossard, Alexandre Grendene e Dilma Rousseff. Marco comenta que a presidente da República, apesar de não morar mais na capital gaúcha, continua sendo uma apreciadora dos pratos do estabelecimento. Porém, quando a dirigente vem a Porto Alegre, a comida é enviada até a sua residência. O empresário revela uma das preferências da presidente: linguado à la belle meunière.

No seu próprio caso, o empresário se diz melhor garfo do que cozinheiro, mas garante que cozinha bem. O conhecimento foi aprimorado com o tempo, e o contato com as panelas foi logo no começo. Enquanto o pai trabalhava como policial, a mãe de Marco vendia comida - em viandas, bolos de aniversário e outros quitutes. “A gente era de família humilde e esse era um reforço de renda”, recorda o empresário.

Hoje, dono de restaurante, Marco afirma que sabe fazer todos os pratos apresentados no cardápio. No entanto, admite que não tem a mesma agilidade dos seus funcionários, que precisam atender a um pedido em no máximo 30 minutos. “Se eu fosse para cozinha ia dar uma hora e meia”, brinca.

Uma prova disso é que um dos seus restaurantes prediletos é o Barranco. No seu próprio estabelecimento, o empresário serve um prato com filé, para as pessoas que não apreciam frutos do mar, porém vende pouco. “O pessoal entra para comer peixe, não adianta.”

De acordo com o empreendedor, um restaurante deve trabalhar com um número limitado de pratos, porque assim serão bem servidos, com sabor apurado e mais rapidez. Marco chegou a fazer cardápios com aproximadamente 80 pratos, atualmente está com cerca de 50 e já pensa em diminuir ainda mais.

O empresário também planeja, em mais alguns anos, diminuir o ritmo de outras atividades e voltar a circular dentro dos restaurantes, para conversar com os clientes. Marco admite que, com o crescimento dos negócios, não consegue estar tão presente no estabelecimento como antigamente. E boa parte do êxito do Marco’s é devido ao seu simpático e comunicativo dono.