União perde para estados disputa sobre Fundef

O Supremo Tribunal Federal (STF) decidiu que a União deve ressarcir valores que deixou de complementar a estados com relação ao Fundo de Manutenção e Desenvolvimento do Ensino Fundamental e de Valorização do Magistério (Fundef), que vigorou entre 1998 e 2006. A decisão que considerou incorreta a fórmula de cálculo usada pela União, por cinco votos a dois, foi tomada no julgamento de ações de autoria da Bahia, de Sergipe, do Rio Grande do Norte e de Amazonas.

Segundo estimativa do governo federal, a tese que prevaleceu pode implicar perdas de até R$ 50 bilhões para os cofres públicos federais, se considerados todos os estados. Os ministros vincularam os repasses que precisam ser feitos pela União aos estados ao uso na educação.

A metodologia do cálculo do repasse da União aos estados, prevista na Constituição e na lei que criou o Fundef, provocou interpretações diferentes. O governo federal considerou a divisão da receita pelo número de alunos do Ensino Fundamental matriculados no ano anterior em cada estado. Esse seria o valor mínimo por aluno. Se o estado não tivesse condições para depositar no fundo esse valor, a União complementaria.

Os estados, porém, defenderam outro entendimento: o valor global das receitas arrecadadas pela União deveriam ser divididos pelo número de alunos matriculados em todos os estados. Esse seria o mínimo gasto por aluno em todo o País. O estado que não obtivesse esse mínimo no Fundef teria complementação da União. Essa foi a interpretação vitoriosa.

A Advocacia-Geral da União (AGU) sustentou que não havia erro de cálculo porque não haveria um único fundo nacional, e sim um fundo de cada estado, e os valores poderiam ser complementados considerando parâmetros de cada estado.

"O constituinte exigiu que a ajuda financeira fosse proporcional à capacidade de investimento e ao número de alunos matriculados em cada estado. Pretendeu-se, dessa forma, superar as desigualdades regionais", destacou o ministro Luís Roberto Barroso, em seu voto. Os ministros Edson Fachin, Rosa Weber, Celso de Mello e Cármen Lúcia também votaram a favor do pedido dos estados contra a União. Ficaram vencidos o relator, Marco Aurélio Mello, e Luiz Fux, que acolheram o entendimento da AGU.

Os demais ministros não compareceram à sessão. "A finalidade da criação do Fundef, na minha visão, foi a uniformização da qualidade do Ensino Fundamental na busca do objetivo previsto na Constituição, ou seja, a redução das desigualdades sociais e regionais", afirmou Rosa Weber.

O plenário do STF decidiu também que os ministros relatores de ações com pedidos semelhantes de outros estados podem aplicar livremente a tese firmada pela corte nessa sessão. Além das quatro ações julgadas no STF, de relatoria do ministro Marco Aurélio Mello, há outras quatro em que os relatores já decidiram monocraticamente a favor dos estados. O ministro Fachin julgou procedente as ações de Alagoas, Minas Gerais e Ceará. Ricardo Lewandowski fez o mesmo em relação ao Pará. Há, ainda, uma nona ação no STF, de Pernambuco, aguardando decisão. A relatoria é de Rosa Weber.

A forma como a União deverá compensar os estados que tiveram ações declaradas procedentes ainda terá de ser definida, o que só acontecerá após a ação transitar em julgado. A União tem a chance de apresentar um tipo de recurso contra a decisão final, os chamados embargos declaratórios. Os cálculos dos valores deverão ser feitos, a partir de agora, pelos estados vencedores, e a AGU poderá apresentar suas próprias projeções em seguida. A taxa de juros e correção monetária ainda deverá ser apontada pelo Supremo. O Fundef - que foi substituído, em 2007, pelo Fundo de Manutenção e Desenvolvimento da Educação Básica - previa um valor mínimo anual por aluno que deveria ser garantido pela União como complementação ao arrecadado pelos estados.