A Secretaria Municipal de Saúde de Porto Alegre informou que 87.978 pessoas estavam na fila de espera por consultas especializadas em janeiro. O número é um maior que a população da cidade de Cachoeira do Sul, com 86.229 habitantes, segundo a Fundação de Economia e Estatística (FEE).
Segundo o secretário municipal da Saúde, Erno Harzheim, houve redução de 1,5% na fila, que somava 89.345 pedidos em dezembro de 2016. Harzheim destaca que a divulgação do número faz parte de política de transparência dos dados, "sejam positivos ou negativos". As especialidades com maior demanda reprimida são cirurgia geral adulto, ortopedia geral adulto e neurologia adulto, em ordem decrescente de pedido de consulta.
Em 33 especialidades, a secretaria considera que a "situação segue grave", devido ao tamanho da fila. O paciente que aguardava consulta há mais tempo em janeiro passado havia tido encaminhamento para ortopedia geral adulto em julho de 2013. Em dezembro, a pessoa com mais tempo havia solicitado encaminhamento em janeiro de 2013, também para ortopedia geral. Com a demora, muitos casos de doentes acabam agravando e precisam buscar emergências hospitalares, que registram diariamente superlotação na Capital.