O Jornal do Comércio, em parceria com a Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado do Rio Grande do Sul (Fapergs), reconhece, há duas décadas, a pesquisa e a inovação no campo - ações que contribuem para valorizar práticas sustentáveis no agronegócio gaúcho. Neste ano, nove pesquisadores e entidades, divididos em quatro categorias, receberam o troféu O Futuro da Terra, em cerimônia realizada no auditório da Farsul, no parque Assis Brasil, em Esteio, durante a Expointer.

Lideranças políticas e empresariais, dirigentes de entidades do setor científico e da área econômica prestigiaram a cerimônia de entrega da 20ª edição do prêmio, que é considerado o mais importante reconhecimento à pesquisa no segmento do agronegócio.

O diretor-presidente do JC, Mércio Tumelero, lembrou a importância da premiação como uma distinção ao trabalho desempenhado pelos pesquisadores, a quem classificou como os "protagonistas do setor agropecuário". "Destacamos homens e mulheres que contribuem para oferecer, ao nosso Estado e ao País, as armas necessárias para produzir mais com custos menores, e assim entrar em melhores condições na acirrada competição, que é a característica dos mercados internacionais", afirmou.

Tumelero recordou que, durante os 20 anos de existência do prêmio, a área plantada brasileira cresceu 39%, enquanto a produtividade aumentou 141%. "Estamos caminhando para ser um dos maiores, se não o maior exportador mundial", disse. O diretor-presidente do JC afirmou que, em 2016, a expectativa para o agronegócio é melhor do que para os demais setores da economia.

O governador do Estado, José Ivo Sartori, destacou que a pesquisa e as iniciativas que estimulem a sustentabilidade e a produção de conhecimento impulsionam o agronegócio. "É o caminho para ter mais produção e produtividade", disse. Sartori lembrou que, ao manter por 20 anos o prêmio, o Jornal do Comércio, em parceria com a Fapergs, contribui com a economia gaúcha, cujo setor ocupa posição de destaque no País. "É uma homenagem a quem se dedica e trabalha para agregar valor em todas as cadeias produtivas. A iniciativa do JC e da Fapergs estimula a pesquisa e a inovação no agronegócio", ressaltou o governador.

O presidente interino da Fapergs, Marco Baldo, destacou também a relevância do prêmio, e que o crescimento do setor agropecuário só ocorre com investimentos em ciência e pesquisa. Para Gedeão Pereira, vice-presidente da Farsul, a pesquisa desenvolvida no Estado engrandece ainda mais a Expointer. "Vocês estão sendo agraciados pelo povo que está desenvolvendo o maior agronegócio do País."

Fábio Branco, secretário de Desenvolvimento do Estado, considera que a pesquisa também tem caráter de promover o empreendedorismo, e que o prêmio ajuda a dar visibilidade a quem se dedica à inovação.

Durante a cerimônia, Mércio Tumelero homenageou o jornalista Danilo Ucha, que faleceu no dia 20 de julho. Ucha assinava a coluna Painel Econômico no JC, um espaço que dedicava atenção especial ao agronegócio, destacando iniciativas para o desenvolvimento do Estado.

Também compuseram a mesa de premiação o vice-presidente da Assembleia Legislativa, Adilson Troca; o prefeito de Porto Alegre, José Fortunati; e o diretor regional do Bradesco, Altair Naumann.